Tänk dig en liten robot med bildskärm och videokamera som rullar omkring på kontoret och pratar med folk. Och tänk dig att det är du som ligger hemma med brutet ben och styr den där roboten. Morgondagens kommunikation? Inte i USA, för där serietillverkas redan flera sådana robotar.
Tekniken kallas ”mobile telepresence”, eller mobil telenärvaro på svenska. Det rör sig helt enkelt om videosamtal via en robot på hjul. Detta är bara ett av de nya sätt att kommunicera som vi kommer att få – men låt mig börja i just den änden.
Det finns olika typer av rullande telenärvaro-robotar. Den viktigaste indelningen är autonoma och icke-autonoma. De som är autonoma behöver inte fjärrstyras, för de hittar själva i lokalerna. Man ger dem order av typen ”rulla till konferensrum 14”, så gör de det. Och ifall de stöter på hinder i en korridor, såsom några människor som står och pratar, så noterar de det och svänger åt sidan.
De icke-autonoma är förstås enklare. De måste hela tiden styras av den person som vill närvara på distans. Det påminner om att köra en radiostyrd bil, men det sker förstås via videokameran.
En del telenärvaro-robotar har inbyggd videokamera, bildskärm, mikrofon och högtalare, men det finns en tillverkare som istället har en hållare för en iPad. Den står då för såväl kamera, skärm som mikrofon. De flesta telenärvaro-robotar har bara två hjul, och balanserar som en Segway. Det låter lite ostadigt, men verkar fungera om man ska döma av de filmer som tillverkarna har släppt.
I USA har telenärvaro-robotar börjat användas även på andra platser än kontor. I ett uppmärksammat fall kan en sjuk pojke gå i skolan via sin robot. Telenärvaro-robotar har också börjat användas i hemmen, så att släktingar på annan ort kan rulla runt och exempelvis delta i barnbarnens lek. Det finns också telenärvaro-robotar som är särskilt konstruerade för att tjänstgöra som rullande läkare på sjukhus.
"Jag kommer, jag skickar mitt hologram!"
